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Wireless LAN oder WLAN steht für Wireless Local Area Network.
Beim "normalen" Internetzugang werden Daten per Kabel übertragen. Beim WLAN werden sie per Funk übermittelt. Damit erspart man sich viel "Kabelsalat" und man kann an jedem beliebigen Punkt innerhalb des Sendebereiches online gehen. Im Privatbereich heisst das z.B. im Sommer auf der Terrasse surfen, im Winter im warmen Arbeitszimmer.
Darüberhinaus bietet ein Funknetzwerk die Möglichkeit, viele Nutzer gleichzeitig untereinander und mit dem Internet zu verbinden.
Der Router dient als Basisstation und baut eine Funkzelle auf. Alle Computer in Reichweite dieser Funkzelle können mit der Basisstation drahtlos kommunizieren, sofern sie über eine Funknetzwerkkarte verfügen.
Die gesendeten Daten werden dann vom Router durch die DSL-Leitung ins Internet gesendet. Für den kabellosen Internetzugang braucht man einen WLAN-Router. Die anzuschliessenden Computer müssen über eine Funknetzwerkkarte verfügen. Alle Funknetzwerkgeräte (z.B. Router, Funknetzwerkkarten usw.) die nach dem gleichen Standard senden (gekennzeichnet durch die Nummer IEEE 802.11, gefolgt von einem Buchstaben für die Geschwindigkeit) sind untereinander kompatibel. Die meisten Geräte unterstützen sogar mehrere verschiedene Standards.
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